Keshav Maharaj জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়কত্ব করতে গিয়ে একটি মাইলফলক স্পর্শ করেন, টেস্ট ক্রিকেটে ২০০ উইকেট সম্পূর্ণ করেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ইতিহাসে Keshav Maharaj নতুন মাইলফলক
দক্ষিণ আফ্রিকার অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক Keshav Maharaj ইতিহাস গড়লেন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে। বুলাওয়েতে দ্বিতীয় দিনে তিনি টেস্টে নিজের ২০০তম উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন। এর ফলে মহারাজ দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসে প্রথম স্পিনার হিসেবে ২০০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করলেন এবং নিজেকে দেশের সেরা টেস্ট স্পিনার হিসেবে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত করলেন।
Keshav Maharaj এই বিশেষ মাইলফলকটি অর্জন করেন জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ক্রেইগ এরভিনকে আউট করে। এর মাধ্যমে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেটধারী স্পিনার হিসেবে নিজের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করেন। আগেই তিনি হিউ টাইফিল্ডের ১৭০ উইকেটের রেকর্ড ভেঙেছিলেন, যা তিনি আগের ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে অতিক্রম করেন। মহারাজ প্রায়শই দেশের মাটিতে একমাত্র স্পিনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, এবং উপমহাদেশ ও টার্নিং কন্ডিশনে আক্রমণের নেতৃত্ব দিয়ে এসেছেন।
৩৫ বছর বয়সী মহারাজ, যিনি এখন পর্যন্ত ৫৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন, দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী দলের সদস্য ছিলেন। লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই ঐতিহাসিক জয়ে তার আবেগপ্রবণ প্রতিক্রিয়া ছিল স্পষ্ট। টেম্বা বাভুমা ফাইনালে চোট পাওয়ায় জিম্বাবুয়ে সফরে দল পুনর্গঠিত হয়, এবং এই সুযোগে মহারাজ অধিনায়ক হিসেবে নিজের নামের পাশে যোগ করেন এই দুর্দান্ত অর্জন।
জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে নিয়ন্ত্রণে দক্ষিণ আফ্রিকা
তিনি জিম্বাবুয়ের ইনিংসে ৩ উইকেট নিয়ে ৭০ রান দেন, যার মধ্যে ছিল অধিনায়ক ক্রেইগ এরভিন ও অভিজ্ঞ বাঁহাতি শন উইলিয়ামসের মূল্যবান উইকেট। শেষে শেষ ব্যাটসম্যানকে আউট করে ইনিংস গুটিয়ে দেন, যার ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে ১৬৭ রানের লিড নিশ্চিত করে। তাকে সহায়তা করেন অভিষিক্ত কডি ইউসুফ, যিনি নতুন বলে বোলিং শুরু করে ৩টি উইকেট নেন, এবং উইয়ান মুল্ডার, যিনি নিজে ৪টি উইকেট সংগ্রহ করেন।
মহারাজের টেস্ট ক্যারিয়ারে বর্তমানে ২০২টি উইকেট রয়েছে, গড় ২৯.৬২ — এমন একটি দেশের জন্য যা সাধারণত বিশ্বমানের স্পিনার তৈরি করে না, এটি অত্যন্ত সম্মানজনক পরিসংখ্যান। তিনি এখন দক্ষিণ আফ্রিকার নবম সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেটশিকারি এবং এ বছর ভেরনন ফিল্যান্ডারের ২২৪ উইকেটের রেকর্ড ছাড়িয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে এগিয়ে যাচ্ছেন।